| Um sich ein vollständiges Bild vom Devisenhandel und den Devisenmärkten machen zu können, betrachtet man am besten die Hintergründe ihrer Entstehung. Eine allzu detaillierte Auflistung der Meilensteine in der Geschichte der Devisenmärkte ist für den Devisenhändler von untergeordneter Bedeutung. Wir ersparen uns daher langwierige Ausführungen zu historischen Ereignissen wie dem Abkommen von Bretton Woods und untersuchen an dieser Stelle lieber die Hintergründe von Devisen als Zahlungsmittel für Güter und Dienstleistungen.
Unsere Vorfahren betrieben ursprünglich Tauschhandel; Güter wurden gegen andere Güter getauscht. Dieses Verfahren war selbstredend sehr ineffizient und bedurfte langer Verhandlungen, bis man sich schließlich handelseinig war. Mit der Zeit wurden bestimmte Metalle wie Bronze, Silber und Gold in Standardgrößen und später in Feingehalten verwendet, um den Handel mit Gütern zu vereinfachen. Die Grundlage für die Verwendung dieser Zahlungsmittel bildeten die allgemeine Akzeptanz in der Bevölkerung und die praktischen Vorteile wie die Haltbarkeit und einfache Lagerung. Im späten Mittelalter wurde eine Art Schuldschein aus Papier als Zahlungsmittel zunehmend beliebter.
Die offensichtlichen Vorteile, die das Tragen “wertvollen” Papiers gegenüber dem Transport von säckeweise Edelmetall bot, traten im Laufe der Jahrhunderte immer deutlicher zu Tage. Die Regierungen stabiler Länder setzten Papiergeld schließlich als Standard durch und garantieren dessen Wert mit Goldreserven, was fortan als Goldstandard bezeichnet wurde. Mit dem Abkommen von Bretton Woods vom Juli 1944 wurde der Kurs bei 35 US-Dollar je Unze festgesetzt und die anderen Währungen an den US-Dollar gebunden. Im Jahr 1971 hob US-Präsident Nixon die Goldkonvertibilität auf und überließ den Kurs des US-Dollars gegenüber anderen Währungen den Marktkräften.
Seither avancierte der Devisenmarkt zum größten Markt der Welt mit einem Tagesumsatz von rund 1,5 Bio. US-Dollar. Ursprünglich war der (Interbank)-Markt ganz in den Händen institutioneller Akteure. Doch mit zunehmender Beliebtheit des Internet-Devisenhandels für Privatleute setzte eine eigentliche Demokratisierung ein und der Markt für Kleinanleger gewann an Bedeutung. |